Enfermedades del Esófago

INTRODUCCIÓN

Las enfermedades del esófago pueden comúnmente confundirse, con las muy frecuentes gastritis o ulceras gástricas, ya que pueden tener síntomas parecidos, pero hay ciertas características que las diferencian, la enfermedad mas común es la de “Reflujo gastroesofagico”, todos en algún momento hemos sentido reflujo gastroesofagico, existen condiciones normales de nuestra actividad que nos producen reflujo gastroesofagico como el ejercicio, estado de embarazo, comidas abundantes, sobrepeso etc.

Cuáles son los síntomas de Reflujo Gastroesofagico?

Las personas que sufren de reflujo gastroesofagico, el síntoma mas común es regurgitación es decir el sentir que los alimentos luego de haber comido se regresan, generalmente este síntomas la mayoría de los pacientes lo controlan con cambios posturales, otro síntoma es el dolor detrás del pecho que una sensación de ardor se denomina pirosis.

Existen otros síntomas que al presentarse pueden confundir al paciente sobre el origen de ellos, pacientes que se levantan a media noche, cuando están dormidos, tosiendo en forma continua, dolor en tórax y que luego de una evaluación por el medico cardiólogo se ha descartado que tenga origen en el corazón, o inflamaciones repetidas de la faringe, son síntomas que pueden deberse a un Reflujo gastroesofagico no diagnosticado.

Cuáles son las causas del Reflujo gastroesofagico?

Existen 3 básicamente:

1.  En la unión del esófago con el estomago existe un músculo que actúa como válvula, para evitar que el contenido del estomago regrese al esófago, ese músculo se llama Cardias o Esfínter Esofágico inferior, la incapacidad de este músculo en realizar el efecto de válvula es la principal causa del Reflujo Gastroeosfagico Patológico, aproximadamente en el 60% de los casos. La función de este músculo es valorado por exámenes especiales que describiremos mas tarde.

2.  La falla de movimientos adecuados del esófago, el esófago es una tubo muscular que se encarga de transportar los alimentos de la faringe al estomago, la falla en realizar esta función es una causa de Reflujo, enfermedades que afectan las glándulas salivales, o fibras musculares lisas, entre otras, son capaces de alterar la funcionabilidad del esófago.

3.  Los pacientes que por alguna razón, tienen los movimientos del estomago disminuidos, hace que la presión dentro del estomago aumente y como consecuencia su contenido puede regresarse al esófago, la enfermedad mas común que presenta este problema son los que sufren de Diabetes.

Cómo se diagnostica el Reflujo gastroesofagico?

Existen varios estudios que los pacientes con sospecha de Reflujo Gastroesofagico deben realizarse,

A. Estudios radiológicos, como Serie Esófago-Gastroduodenal es el estudio mas tradicional que se hace y nos puede mostrar alteraciones en la unión del esófago con el estomago, no tiene una especificidad muy alta por lo tanto debe ser complementada con otros.

B. Endoscopias no puede revelar daño en la porción final del esófago como inflamaciones, ulceras, estenosis  que nos revelan que el contenido que proviene del estomago ha dañado esa porción final del esófago, además el realizar una biopsia de esa zona nos puede dar información de enfermedades como el esófago de Barreto.

C. La Manometria que no es mas que un estudio que mide la función muscular del esófago y del Cardias o Esfínter Esofágico inferior y superior, este estudio nos informara si el Cardias tiene la capacidad de impedir que el contenido del estomago regrese al esófago, además de valorar la funcionabilidad del esófago.

D. La “pH Metria de 24 horas, este es un estudio que consiste en colocar un tubo muy pequeño por la nariz hasta el  esófago y se lo mantiene en esa posición por un lapso de 24 horas se le informa al paciente que realice su actividad diaria normal, la información que es recogida por ese tubo pequeño que en su extremo tiene un sensor y que almacena información en un dispositivo, esta información nos sirve para diagnosticar en la forma mas exacta que una persona sufre de Reflujo Gastroesofagico Patológico, es el método de diagnostico mas especifico para concluir que una persona sufre de esta enfermedad.

Cuál es el tratamiento?

Aproximadamente entre el 80 al 90% de los pacientes con Reflujo Gastroesofagico les va bien con tratamiento medico y medidas higieno-dietéticas, por lo tanto hay varias fases o etapas que un paciente debe someterse con Diagnostico de Reflujo gastroesofagico:

Fase 1 Se ordenan medidas especiales como levantar la cabecera de la cama  para lograr un efecto de gravedad, no acostarse después de comer, dieta con supresión de alimentos irritantes como alcohol, café, condimentos, otras sustancias como el tabaco deben evitarse,  a su vez se indican medicación para controlara la cantidad de acido secretado en el estomago y además mejorar los movimientos esofágicos y tratar de restablecer la competencia del esfínter esofágico inferior.

Si estas medidas no  logran controlar la enfermedad luego de un tiempo no menor a 8 a 10 semanas, se debe considerar un tratamiento quirúrgico.

El tratamiento quirúrgico que se realiza por vía laparoscopica o cirugía de invasión mínima tiene como objetivo corregir las alteraciones que se han corroborado con los métodos de diagnostico antes descritos, es decir si la causa del Reflujo Gastroesofagico es una incompetencia del cardias o esfínter esofágico inferior, la cirugía ira a restablecer esta función, como es una cirugía de invasión mínima las molestias postoperatorias son muy pocas el tiempo de hospitalización luego de la cirugía no es mayor a 48 horas, el dolor es mínimo ya que las heridas son pequeñas.